Удачное формирование науки и техники порождает нужду обширного использования новейших марок стали и сплавов с значительными механическими свойствами. Обрабатывание таких материалов обыкновенными ручными способами связана с очень высокими трудозатратами, а отдельные из них вообще не поддаются обрабатыванию разрезанием.
Поэтому новейшие методы обрабатывания, основанные на разнообразных физико-химических процессах, пробуждают значительное внимание. При этих процессах на обрабатываемый материал влияют дозируемые в зависимости от технических требований порции энергии (электро, свето, звуко - энергии и др.), внедряемые прямо в зону обрабатывания.Наиболее обширное распространение в данное время приобрел метод размерного обрабатывания металлов при прямом использовании термического эффекта электрической энергии-электроэрозионная (электроискровая) обработка металла. Данный метод в первый раз был предложен и сформирован советскими учеными В. Р. Лазаренко и Н. И. Лазаренко.
Электроэрозионная обработка металла образована на эффекте расплавления испарения микропорций материала главным образом под влиянием тепловых импульсов электрической энергии. Данная энергия образовывается в канале разряда между поверхностным слоем обрабатываемой заготовки и инструментом- электродом, погруженным в жидкую (неэлектропроводную) среду. Последующие друг за другом импульсные разряды совершают выплавление и испарение микропорции материала; частички растопленного материала выносятся из зоны обрабатывания раскручивающимся в канале разряда давлением и инструментом- электродом приобретает потенциал внедряться в обрабатываемую заготовку.В настоящее время в технической литературе введено множество разнообразных терминов, которыми электроэрозионная обработка металла разделяется на ряд, порой обособленных, разновидностей. Так, например, встречаются термины: 1.электроискровая 2.электроимпульсная 3.высокочастотная 4.электродуговая5.электромеханическая6.дугоимпульсная и др.Однако во всех этих случаях мы имеем дело с электроэрозионным методом и протекающие процессы по своей физической сущности одинаковы. Правда, анодно-механическая и электроконтактная разновидности электроэрозионной обработки могут быть выделены особо.
Анодно-механическая – по резкому отличию применяемой среды и сочетанию тепловой эрозии с электрохимической, а электроконтактная – по отсутствию жидкой среды и импульсных разрядов четко выраженного характера.
Преимущества технологии:
1.Нет нужды в инструментах, для обработки, сделанных из более твердых материалов, чем сама заготовка. Твердые сплавы и сверхтвердые материалы могут быть обработаны электродами из цветных сплавов, которые сделаны на обычных металлообрабатывающих станках; технологические приемы и оборудование относительно несложны.
2.Быстрота, надежность и продуктивность обработки не всегда зависят от характеристик материала (например, жесткости) обрабатываемых материалов
3.Обрабатывание разных материалов, таких как материалы повышенной твердости, происходит без больших механических усилий.
4.Трудные технологические операции могут быть произведены достаточно просто (такие как изготовление внутренних криволинейных или спиральных отверстий, пазов, канавок и т. д.),) , что невозможно выполнить механическим способом. В целом это улучшает технологичность конструкции, качество получаемого изделия.
5.Легко осуществить сравнительно полную механизацию и частичную или полную автоматизацию оборудования, а также включение его в поточное производство.
6.Уменьшается количество операций при обрабатывании изделия сложной формы.
7.Модификация формы готовых изделий так же может сочетаться с последовательной модификацией свойств поверхностного слоя (увеличение твердости, стойкости к коррозии)
8.При правильном избрании технического процесса существенно снижается трудоемкость обрабатывания по сравнению резанием, повышается продуктивность и экономическая результативность. При этом в большинстве случаев существенно уменьшается брак.
9.Повышается безопасность работы улучшаются условия труда по сравнению с ручным обрабатыванием.
Устраняется тяжелый физический труд при выполнении многих технологических операций.Тем не менее электроэрозионная обработка металла по сравнению с машинной обладает и недостатками, ограничивающими область ее применения:
1. Невозможно осуществить обработку нетокопроводящих материалов.
2. Производительность при электроэрозионной обработке рядовых материалов (сталь, цветные сплавы и др.) существенно слабее, чем при обрабатывании резкой, а расход электроэнергии выше.
3. Для приобретения значительной чистоты поверхностного слоя приходится тратить существенно больше времени, чем, например, при абразивной обработке.
4. Необходимость введения рабочей жидкой среды в зону обрабатывания приводит к усложнению оборудования.На современном этапе развития электроэрозионной обработки ее целесообразно применять только в тех случаях, когда механическая обработка неосуществима или весьма затруднительна (особые свойства материала, сложная конфигурация деталей, обработка в малодоступных местах и т. д.).